I think we're alone now | Ethan

Je ne peux pas dire que je ne l’ai pas vu venir. Il y a un moment, maintenant, que Gus et moi n’avons pas discuté sérieusement. Depuis le 9 février à dire vrai, depuis qu’il m’a inscrit de force à un atelier speed-dating pour me permettre d’oublier Bertram. Ça partait d’une bonne intention, je n’en doute pas. Mais, considérant que six jours plus tard j’étais dans les bras du Serdaigle disons que le résultat avait été mitigé. Nous n’avions discuté d’aucun de ces développements entre nous. Tout ce que je savais, c’est que j’avais délibérément caché certaines informations à Argus dans l’espoir de ne pas le forcer à choisir un camp, qu’il avait dû apprendre la rupture de Bertram et qu’en prime ce dernier avait peur de s’être mis le Poufsouffle à dos. À partir de là ce n’était qu’une question de temps avant que l’un de nous deux arrête de fuir l’autre et que nous nous décidions à plutôt parler comme des adultes des sujets qui fâchent. Ainsi, lorsqu’il fit l’effort de me proposer de parler, ma réponse était déjà prête.

« Ouais, on devrait. »

Nous nous étions donc entendus pour nous retrouver au dortoir, dans notre chambre, pour discuter, sans définir de sujet précis. Sans doute savions nous déjà implicitement de quoi il était question. Contre toutes attentes, c’est moi qui me retrouvai chargé d’aller lui chercher à manger aux cuisines. Voilà qui me laissait assez perplexe, mais puisque c’était Gus qui me le demandait… C’est à contre-cœur que je m’approchai des cuisines, les dents serrées à l’idée de déranger les elfes de maison. Je m’excusai de nombreuses fois, main contre la nuque, prétextant être venu chercher à manger pour mon amie restée à l’infirmerie. Heureusement pour moi l’excuse fonctionna et j’arrivai à quitter les lieux avec une assiette de crudités, un sandwich et un petit morceau de fromage. Je ne m’y connaissais pas trop, mais ça avait l’air relativement santé donc bon, boulot accomplit. À mon retour au dortoir, je découvris que Gus avait préparé les lieux dans un arrangement familier : un fort entre nos lits. Impossible de réprimer un sourire malicieux en récupérant mon oreiller pour mieux m’asseoir par terre, entre les deux lits, face à mon bro. Comme ça il n’y a plus de whisky ? Quelle mauvaise nouvelle.

« Tiens, au moins t’as des petites carottes pour te consoler. Elles sont lapin approved. »

Et, parlant de lapin, je prends une bonne gorgée de sang à même la fameuse tasse offerte par Argus lui-même. J’ai transvidé la poche que j’ai récupéré à l’infirmerie en rentrant au bercail un peu plus tôt, avant d’aller à la cuisine. Un peu moins vegan que les carottes, mais il faut ce qu’il faut. Et, maintenant que nous sommes installés, il va être temps de passer aux choses sérieuses. Le dos appuyé contre mon lit, je respire profondément. J’ose croire que nous redoutons tous les deux ce moment, mais quand il faut y aller…

« Alors, qui commence ? »

Ayant maintenant pris possession de la nourriture que je lui ai rapporté, Gus se met à l’aise et, sans plus de préambule, je pose la question. Qui commence ? On sait pourquoi on est là et, entre nous, j’ose espérer qu’on puisse se dire les vraies choses. Visiblement sur la même longueur d’ondes que moi, mon ami de longue date se déclare volontaire pour ouvrir le bal. Parfait. Je me prépare à l’écouter attentivement, à comprendre pourquoi il m’évite récemment, même si j’en ai déjà une petite idée. Plutôt que d’entrer dans le vif du sujet, c’est justement ses excuses qu’il me présente pour m’avoir sciemment évité. Je me contente d’acquiescer en retour, en signe que j’accepte l’excuse et que je n’ai rien de plus à dire à ce sujet. J’ai moi-même fait la même chose en début d’année alors il serait hypocrite de lui en vouloir ou de le lui reprocher. La suite, ceci dit, est bien plus parlante. Suis-je au courant que Beckett Campbell fait partie de son cercle d’amis ?

« Ouais, je suis au courant. »

C’est donc bien de cela dont il est question. J’ai une pensée pour Bertram, dans les gradins, s’inquiétant de la haine que Gus lui porte potentiellement. Voici ma chance de savoir ce qu’il en est vraiment et peut-être même de faire du damage control. Que deux des personnes qui comptent le plus pour moi restent en conflit n’est pas quelque chose dont j’ai envie et j’ose croire que ça se comprend. Toujours est-il que le jaune reprend la parole, me racontant sa vision des choses. Comme ça il a remonté le moral de Beckett après la rupture ? Tant mieux pour lui je suppose, au moins le vert n’a pas eu à traverser cette épreuve tout seul. Cependant… Gus lui a dit que c’était moi ? Parce que Beckett est son ami ? How does that help anything ? Même que je suppose que je dois me compter chanceux qu’on ne m’ait pas encore confronté au détour d’un couloir pour demander des comptes ou que sais-je encore. Je croise les bras, mes traits se faisant plus fermés. Juger hâtivement n’aidera rien non plus, mais au fond je me pose des questions. Comme ça il aurait eu moins l’impression de trahir quelqu’un si je lui avais dit toute la vérité depuis le début ? Je pense que quelqu’un ici ne prends pas conscience de ce qu’il dit.

« Tu aurais aimé le savoir avant Beckett ? Tu aurais aimé le dilemme de te demander si tu dois lui annoncer que son copain a embrassé quelqu’un d’autre ? Et est-ce que ça t’aurait vraiment permis de sentir que tu trahissais moins l’un ou l’autre de tes potes, en fonction de si tu avais parlé ou pas ? Je sais que c’est ton ami, c’est pour ça que j’ai rien dit. Je voulais pas te faire choisir un côté comme ça, même si c’est arrivé quand même. »

Je marque une pause et passe une main dans mes cheveux, accompagné d’un soupir. J’ai l’impression de devoir justifier ce que j’ai fait, de lui montrer que c’était réfléchi et que je pense avoir fait au mieux. Que j’ai essayé en tout cas.

« Je suis pas fier de t’avoir caché des trucs, mais au moins Beckett a pu l’apprendre directement de Bertram. Quelque part je pense que c’est important. »

Et je me garderai bien de t’avouer que j’ai gardé le silence, à la base, pour protéger Bertram. Parce que je ne voulais pas lui attirer d’ennuis et que je ne voulais pas ruiner son bonheur avec Beckett. Parce qu’il m’avait demandé de simplement rester amis et que, au début, je m’étais cru capable d’honorer son choix. Et je ne dirai pas non plus que, encore maintenant, je suis décidé à continuer de le protéger si nécessaire.

Les répliques de Gus ne tardent pas et je l’écoute attentivement, bien que je sois toujours tendu et que, au fur et à mesure qu’il parle, mes réponses se préparent déjà. Ce n’est pas une conversation facile, mais c’est une conversation nécessaire. Je sens bien qu’il est amer, ce qui est d’ailleurs partagé. Nous avons chacun nos reproches à adresser à l’autre, certains plus valides que d’autres. Mais je fais un effort, je le laisse finir. L’interrompre ne mènerait à rien, même si c’est bien passé proche une ou deux fois et que je lui ai envoyé quelques regards lourds de sous-entendu. Dire qu’il considère tout ça comme de simples conneries et après il ose me dire qu’il n’a pas de parti pris. Pas que ce soit très étonnant, mais j’ai du mal à ne pas prendre la parole avec un sarcasme à peine dissimulé.

« Bien sûr, tu serais allé en parler avec Bertram avant toute chose. Comme t’es venu me voir pour m’en parler avant d’aller me vendre à Beckett. »

Bras toujours croisés, j’expire un bon coup. Moi aussi je dois garder mon calme, je ne dois pas perdre patience ou m’emporter. Et je ne dois pas être trop salé non plus. Gus est mon ami, pratiquement un frère. And bitter are the wars between brothers.

« T’as raison, je t’ai pas laissé prendre cette décision parce que c’était pas à toi de la prendre. C’était à Bertram de le faire et c’est précisément ce qu’il a fait. Il a eu assez de respect pour Beckett pour aller le lui dire directement, en personne. Tout comme il a choisi de mettre les choses au clair avec moi, honnêtement et sincèrement. Mais bien sûr t’es pas au courant de ça. »

À mon tour d’avoir un genre de petit rire nerveux et salé. Sauf que moi j’ai pas de carottes dans lesquelles me faire les dents. Je ne peux que continuer sur ma lancée.

« T’étais trop occupé à m’éviter et à te saouler avec Beckett pour savoir ça. Alors que j’aurais aimé en parler avec mon meilleur ami, que j’aurais pu avoir besoin de conseils, que j’aurais aimé avoir quelqu’un avec qui discuter de ce que je devrais faire et de ce qui serait le mieux pour moi dans toute cette situation. Mais t’en as rien à foutre. Pour toi c’est des conneries et c’est tout, sans même savoir ce que tout ça représente pour moi, sans savoir ce que Bertram représente pour moi. Alors excuse moi si j’ai du mal à te croire quand tu me dis que t’as pas choisi de camp. »

Gus ne semble pas convaincu par ce que j’avance, prétendant que ses deux seuls choix étaient de parler ou de s’en aller. Non, t’aurais pu rester avec lui sans lui donner mon nom quand même. Ce n’est pas la peine de créer une fausse dichotomie pour expliquer ton choix. Ça ne prendra pas avec moi. Ouais, il pensait que Bertram lui aurait dit. Il y a une raison évidente pour laquelle il ne l’a pas fait, mais on dirait bien que ça te passe au-dessus de la tête ça aussi. Faut dire que t’es petit alors c’est facile, pas vrai ? Il méritait de savoir, oui, mais mon identité n’était pas un élément nécessaire ou même utile du puzzle. Mais tu persistes à croire que Bertram n’a pas donné mon nom pour me protéger, moi, semi-vampire de 90 kilos. T’as raison, j’ai pas besoin d’être protégé. Beckett ne risque pas de me faire grand-chose. Par contre qui sait ce qui aurait pu se passer si le Serpentard avait décidé de venir jouer des poings contre moi. J’ai promis à Bertram de ne pas lui faire de mal, mais on sait tous, sauf Gus visiblement, que la soif d’un semi-vampire ne se contrôle pas. Si Beckett, aveuglé par la colère, avait décidé de venir me casser le nez, ça aurait pu très mal se finir pour lui. Si tu penses que c’est une question d’assumer mes choix et que tu m’en crois pas capable alors c’est que t’as vraiment rien compris, Argus.

Mais je ne dis rien, parce qu’il n’a pas fini. Chacun son tour et on respire. Ouais, j’aurais aimé pouvoir en discuter avec quelqu’un, lui parler de ce qui s’est passé vendredi dernier, de mes craintes à l’idée d’avoir peut-être un copain, de ce que ça pourrait impliquer. Là la seule question que je pourrais lui poser c’est si je vais pas perdre mon meilleur ami si je choisis de répondre à Bertram par la positive. Argus a déjà déterminé dans sa tête que j’aurais dû passer à autre chose et l’oublier, parce qu’il ne comprend pas. Il ne sait pas ce que tout cela représente pour moi et il ne veut rien entendre. C’est vrai qu’il est venu me parler en premier au retour des fêtes, qu’il m’a forcé à aller au speed-dating. Événement où, d’ailleurs, Fenry m’a encouragé à penser à moi et à me battre pour Bertram. Elle a réussi à me comprendre, à voir à quel point il est important pour moi, en dix minutes. Elle m’a offert plus de support que toi alors que j’étais pratiquement un étranger pour elle.

Deux fois j’aurais pu te dire la vérité ? Non, j’aurais pu te la dire bien plus de fois que ça, considérant qu’on habite littéralement ensemble. Mais si je l’ai pas fait c’est peut-être pour une raison en particulier, tu penses pas ? Comment t’es censé le prendre ? Je vais te laisser le décider tout seul, t’es assez vieux pour ça. Heureusement, tu finis au moins par comprendre ça par tes propres moyens. Ouais, j’ai protégé Bertram. Et alors que tu le réalises, mon regard ne cille pas. Je ne vais pas nier, je ne vais rien dire. Dans le silence, on sait ce que ça veut dire. C’est la première fois, depuis qu’on se connait, que j’ai fait passer quelqu’un d’autre avant toi. À la lumière de cette révélation, il t’est soudainement moins difficile d’admettre ton parti pris. On est quitte maintenant. Tellement que tu me proposes, avec sel et sarcasme, d’aller prendre un verre ensemble pour me permettre d’oublier ta trahison. La pique de la fin ne passe pas inaperçu non plus et ne fait que cimenter ce que je sais déjà : Gus ne comprend absolument rien de mes motivations. Je respire profondément, gardant les bras croisés. M’appuyant un peu plus contre mon lit, mon regard se baisse non pas pour éviter ses yeux, mais pour qu’il évite les miens. Lorsque je reprends la parole, il n’y a pas un mot plus haut que l’autre. Ma voix demeure monocorde, calme.

« Depuis le temps que tu me connais, tu devrais savoir que je ne fais jamais rien pour me protéger moi. Qu’est-ce que tu crois qu’il se serait passé si un Beckett enragé avait choisi d’aller essayer de casser le nez d’un semi-vampire de 90 kilos ? Pas une seconde t’as pensé au fait que Bertram a peut-être caché mon identité à Beckett pour le protéger ? Qu’il m’a fait promettre de ne pas faire de mal à Beckett pour la même raison ? Sauf que ça ne dépend pas de moi, pas entièrement, et il le sait. Toi, par contre, on dirait que t’as oublié. »

Lorsque mes iris retrouvent le chemin des tiens, c'est pour te laisser en découvrir la couleur sanglante, surnaturelle. Pour te faire une petite piqûre de rappel. Avec le même calme olympien, je poursuis.

« Aller se bourrer la gueule pour oublier ? Ce que t’as oublié, c’est que la dernière fois qu’on a fait ça je suis revenu à moi sur le plancher de la cuisine de ma mère avec la main blessée et couvert de sang de bœuf. Après que je t’aie demandé à toi et à Bertram de me surveiller, de vous assurer que je ne blesserais personne. Et pendant que toi t’es parti te cacher dans la douche, Bertram est resté avec moi pour me rassurer. J’ai toujours été là pour toi. Que ce soit pour te défendre des bullies, pour tolérer celui avec lequel t’as choisi de sortir, pour t’aider dans tes cours, pour aller à la tour d’astronomie avec toi pour pas que tu te fasses chopper par un préfet, pour rien dire quand tu rentrais à pas d’heure après t’être saoulé avec Merlin sait qui. Pour une fois dans ma vie j’ai fait un choix égoïste, j’ai fait ce qui allait me rendre heureux moi et ce dont moi j’avais vraiment envie. Tu comprends, maintenant, pourquoi j’ai fait passer Bertram avant toi ? Est-ce que c'est assez clair ou t'as besoin que je te l'écrive sur une petite fiche de révision ça aussi ? »

J’ai remarqué, Gus. Je t’ai vu frissonner. Même toi tu ne peux pas réprimer ça. Il n’y a qu’une personne que je connaisse qui me fasse assez confiance pour s’abandonner aveuglément à moi sans craindre quoi que ce soit, et c’est pas toi. Mais je sais pas trop à quoi je m’attends puisque, de nouveau, c’est le prénom de Beckett qui sort de ta bouche. Protéger Beckett. T’as que ça en tête visiblement. T’es sûr que tu lui as pas roulé une pelle ? Non parce qu’on sait jamais, t’as peut-être trop bu pour t’en souvenir. Les dents serrées, je ne réplique rien, même quand il me parle d’hypocrisie. J’ai rien de plus à dire à ce sujet puisque je ne dois absolument rien à Beckett de toute façon et que, dans les circonstances, je refuse d’adopter une position qui puisse nuire à Bertram. Moi aussi, j’ai choisi mon côté. Malgré ses torts, dont il est conscient, je pense qu’il a fait au mieux dans les circonstances pour arranger les choses. Tardivement peut-être, oui, mais il l’a fait.

Je suis donc surprit lorsqu’Argus semble reculer dans sa position pour me dire qu’il est content que je fasse quelque chose pour moi. Le regard que je lui offre en retour est sceptique. Après tout ce qui s’est dit, j’ai du mal à accepter ses mots simplement, sans m’attendre à un retour du bâton ou à une nouvelle accusation. Contre toutes attentes, pourtant, il y joint une excuse vis-à-vis du soir du nouvel an. Je le jauge un moment, mais fini par acquiescer. C’est bon, n’en parlons plus, même si mes yeux n’ont pas perdu leur éclat cramoisi. Un léger silence s’écoule et mon colocataire reprend au sujet de Bertram et de notre relation qui, selon ses dires, ne l’intéresse pas. Au moins ça a le mérite d’être direct. Plutôt décevant, mais direct. Ma seule consolation est qu’il mentionne désirer entendre le point de vue de Bertram. J’ai pas l’impression qu’il lui doive quoi que ce soit à Gus, mais si ça peut lui permettre de changer de perspective pourquoi pas.

« D’accord. »

Je le laisse mener la suite de la conversation puisqu’il semble en avoir beaucoup à dire. Suis-je disposé à continuer à parler ? J’ai pas de raisons de dire non alors, une fois de plus, j’attends. Gérer les problèmes de la même façon ? N’est-ce pas incroyable, on dirait presque qu’on a été élevés ensemble. Toujours est-il que Gus aimerait me dire un dernier truc et que je l’écoute jusqu’au bout, quel que soit mon ressentit ou ma rancœur.

« Vas-y. »

Qu’on en finisse. Quelle que soit la façon dont t’as géré ça, t’as fait une connerie. C’est bon, tu viens de me perdre. J’écoute le reste par principe, parce que j’ai encore un minimum de respect pour toi, mais tu m’as perdu. Mon ami ? C’est ton devoir de me dire que j’ai merdé ? Non, t’as aucune idée de ce dont tu parles. T’as aucun droit sur moi parce que tu ne comprends absolument rien et, par conséquent, je n’ai aucun compte à te rendre. Faire comme si j’étais parfait ? Mais qu’est-ce que tu t’imagines, que je suis comme toi ? Comme Payne ? Comme Beckett ? Que je fais ce que je veux du soir au matin et que j’ai besoin que quelqu’un d’autre vienne me dire ce qui est moral ou pas ? Ce qui est juste ou pas ? J’ai passé les huit dernières années à me comporter comme ta mère pour te garder dans le droit chemin et maintenant t’es en train d’essayer d’inverser les rôles ? Pour le coup j’ai l’impression que t’as totalement oublié à qui t’es en train de parler. Comme ça tu vas me regarder dans les yeux pour me dire que j’ai merdé ? Vas-y, mais tu ne trouveras aucune douceur et aucune compréhension dans ces yeux là ce soir. Pas après tout ce qui s’est passé aujourd’hui.

Ton inspiration est courte et, de mon côté, j’expire longuement pour garder mon calme, bras toujours croisés. J’ai dit que j’écouterais jusqu’au bout et je vais te donner ça. Comme ça c’est ce que tu vas continuer à faire parce que c’est ta vision de l’amitié ? Cool, tant mieux pour toi. Tu m’en diras des nouvelles. Même que tu t’attends à ce que j’en fasse de même si j’ai un problème avec toi ? Pas de regard sévère, pas de mots détournés, pas attendre deux ans pour le dire.

« Puisque c’est ce que tu veux, je vais te dire là tout de suite quel est mon problème avec toi, Catwright. »

Ma voix a craqué. J’ai pas réussi à rester froid sur le dernier mot. J’ai pas réussi à m’en détacher totalement. Ma gorge s’est serrée et mon cœur avec. Mais j’ai commencé, je dois finir. Lui faire savoir le fond de ma pensée puisque c’est ce qu’il m’a demandé.

« Rien ni personne ne me fera dire ou croire que Bertram Godfrey est une erreur de parcours. Bertram est un choix, mon choix. Et je ne te permettrai pas, ni à toi ni à aucun autre, de lui manquer de respect devant moi comme ça en sous-entendant qu’il n’est rien de plus qu’une connerie. Bonne fin de soirée. »

Et, parce que je ne me sens pas de rester après ça, je quitte sans plus de cérémonie notre cachette installée entre nos deux lits. Après tout ça il n’est même pas question pour moi de dormir dans la même pièce qu’Argus. Je ne crois pas que je le supporterais. C’est vers la sortie que je me dirige, sans savoir où je vais m’arrêter.